Российским астрономом, академиком Петербургской Академии Наук является Василий Струве. Он родился 4 апреля 1793 года в Германии. Его отец был директором классической гимназии. Он, в 1808 году уехал из Германии и поступил в университет Дерпта (Тарту) на филологический факультет. Окончив его в 1810 году, три года изучал астрономию. Защитив диссертацию по астрономии в 1813 году, он начал работать в Дерптской университетской астрономической обсерватории. Вместе с этим преподавал в университете.

Деятельность, достижения

Директором обсерватории Дерпта и профессором университета он являлся с 1819 года. Двадцать лет он занимал эту должность, оснастив обсерваторию такими первоклассными инструментами, как рефрактор Фраунгофера и гелиометр фирмы Репсольд.

В 1830 году доклад о большой обсерватории, находящийся под Санкт – Петербургом, Струве представил Императору Всероссийскому Николаю I. С 1833 года он являлся активным участником строительства Пулковской обсерватории, которую открыли в августе 1839 года. Он был ее первым директором. Обсерватория на Пулковских высотах была оснащена самым крупным рефрактором в мире, имеющий 38 – сантиметровый объектив. И все это было благодаря усилиям известного астронома. Он вместе с военным геодезистом Теннером провел градусное измерение меридианной дуги на большой территории от Ледовитого океана до устья Дуная. По этим измерениям получили ценнейшие материалы для определения размеров и формы Земли.

Другим его достижением является определение системы астрономических постоянных, которая употреблялась 50 лет. По его идее был построен пассажный инструмент, с помощью которого он нашел постоянную аберрации света. В звездной астрономии им было открыто сгущение звезд к центру Галактики. Им также был обоснован вывод о существовании межзвездного поглощения света, которая была представлена в его монографии «Этюды звездной астрономии», изданной в 1847 году. Этот труд имел немалое значение для дальнейшего развития звездной астрономии. Струве также большое время уделял микрометрическим измерениям и изучениям двойных звезд. Он этим занимался с 1824 по 1837 года. В 1827 году был издан первый, а в 1852 году второй каталог.

Измерение годичного параллакса звезды, сделанное в 1837 году, являющееся одним из первых в истории измерением, принадлежит Струве. Он участвовал в создании астрономической обсерватории Лиссабона в середине XIX века. Знаменитый астроном являлся почетным членом иностранных академий, обществ.

Василий Струве женат был дважды. Имел 18 детей. Среди потомков Струве было много продолжателей его дела. Можно говорить о династии астрономов.

В память о династии Струве была названа малая планета номер 768, которую открыл в 1913 году русский астроном Г. Неуймин. Его назвали Струвеана. Почтовая марка СССР, которая была посвящена Василию Струве, была выпущена в 1954 году.

Василий Струве умер в Пулково, 11 ноября 1864 года.