7 февраля 1824 года в столице Великобритании, Лондоне родился английский астроном Уильям Хёггинс.

Биография

Уильям получил домашнее образование. Торговыми делами своей семьи занимался в 1842 – 1854 годах. Когда в 1854 переехал в Таль - Хилл (около Лондона), он оборудовал свою личную обсерваторию. С 1858 по 1860 годы он начал регулярно заниматься астрономией и наблюдал за планетами. Вначале свои наблюдения планет вел на 20 - см рефракторе с, а потом, после 1870 года – на 38-см рефракторе, который подарил ему Королевское общество Великобритании.

Хёггинс – один из первых, кто оценил значение метода спектрального анализа для наблюдения за небесными телами. Этот метод был открыт одним из знаменитых немецких физиков Кирхгофом и немецким химиком – экспериментатором Бунзеном. Уильям создал спектроскоп и параллельно с огромными лабораторными исследованиями наблюдал за звездными спектрами. В 1863 году им было найдено много общего в солнечном и звездном спектрах. Горячим веществом испускается их наблюдаемое излучение, а затем проходит через слои более холодных газов.

Наблюдения за спектрами светящихся туманностей, которые состояли из отдельных эмиссионных линий, он впервые вел в 1864 году и доказал, что они – газовые. Выполнив в 1866 году спектроскопические изучения звезды – Новой Северной Короны в 1866 году, им было обнаружена газовая оболочка вокруг нее, которая светилась в водородных линиях. Наблюдая за спектрами трех комет, он показал наличие полос, которые принадлежат углероду и его соединениям.

Он является одним из первых, который применил принцип Доплера – Физо для выявления лучевых скоростей звезд по сдвигу линий поглощения в их спектрах. Лучевая скорость Сириуса была измерена им в 1868 году. С 1875 года он сделал много фотографических спектральных наблюдений звезд, Луны планет. Уильямом была усовершенствована астрофотография. Хёггинсом и американским астрономом Дрэпером 24 июня 1881 года впервые был сфотографирован спектр кометы. Они работали отдельно друг от друга.

Постоянной помощницей в спектральных наблюдениях была жена Хёггинс – Маргарет. Вместе они в 1899 году издали Атлас звездных спектров. В этом Атласе даны спектры звезд различных видов, а также приведено их объяснение, где было показано, что форма спектра находится в зависимости от температуры фотосферы звезды и ее массы.

Награды

В 1876 – 1878 годах английского астронома избрали президентом королевского астрономического общества Лондона, а в 1901 году он являлся иностранным членом – корреспондентом АН С. – Петербурга. В 1866 году он получил награды от Парижской АН и от королевского общества Лондона. В 1867 и 1885 годах получил две медали королевского астрономического общества Лондона. В 1880 году он получил также медаль Румфорда, а в 1898 году - медаль им. Копли. В рыцарское звание его возвели в 1897 году. Имя Хёггинс занесено на карты Луны и Марса.

Уильям Хёггинс умер в Лондоне 12 мая 1910 года.